Dans le monde, les femmes ont toujours été et sont encore aujourd'hui, y compris dans les démocraties, les victimes de violences physiques, sexuelles, morales, religieuses, sociales ou encore économiques. De nombreuses sociétés ont justifié et justifient encore certaines de ces atteintes fondamentales à la personne humaine : mariage forcé, mutilation sexuelle, prostitution, etc. De telles violences sont-elles inhérentes à la nature humaine ou dépendent-elles essentiellement de facteurs sociaux, culturels et politiques ? Et pourquoi sont-elles dirigées le plus souvent contre les femmes ?  Que peuvent faire les démocraties pour lutter efficacement contre les multiples formes de violences faites aux femmes ?